La dure vie d'une batterie de traction.
Les batteries sont classées commercialement en fonction de leur application :
- Batteries de démarrage. Pour le démarrage des moteurs à combustion interne
- Batteries stationnaires. Pour l'alimentation des équipements statiques : éclairage de sécurité, alarmes, UPS, télécommunications, etc.
- Batteries de traction. Pour alimenter un moteur électrique qui fonctionne normalement avec le véhicule.
Si nous pouvions faire une analyse de la vie quotidienne de chacune de ces batteries, nous pourrions facilement conclure que les batteries de traction sont sans aucun doute celles qui ont la "pire vie". Laissez-moi vous expliquer :
Batteries de démarrageCe sont des coureurs de sprint. On leur demande des pics de haute intensité pendant de courtes périodes de temps. Une fois que le moteur démarre, l'alternateur commence à les charger. L'état de vie normal du 90% est au repos à pleine charge. Sa conception est orientée pour augmenter le nombre de plaques en diminuant leur épaisseur, afin d'augmenter la surface des plaques en contact avec l'électrolyte, ce qui est la caractéristique de la batterie qui facilite les pics de courant élevés,
Batteries stationnaires. Ces batteries fonctionnent avec des décharges de profondeur moyenne et une recharge lente. Ils servent normalement aux alarmes ou aux équipements d'urgence qui ne fonctionnent qu'une fois par mois. Ils sont donc constamment à flot et à pleine charge. Une batterie stationnaire ne fournit du courant en service que pendant 3% de sa durée de vie. Leur conception utilise des composants d'épaisseur moyenne permettant une décharge et une charge à faible vitesse.
Batteries de traction. Ce groupe de batteries fonctionne normalement par roulement de 4 à 8 heures. Ils sont dits cycliques parce que chacun de ces cycles/changements implique une décharge complète. Des plaques épaisses sont utilisées dans leur construction pour résister à la perte de masse active causée par des décharges profondes répétées. Chaque fabricant propose des graphiques mettant en relation la durée de vie utile (nombre de cycles) et la profondeur moyenne de décharge. Les décharges profondes, qui se produisent toujours, sont préjudiciables à la durée de vie de la batterie.
Mais ce qu'ils ne nous disent pas, c'est qu'outre le fait qu'une batterie de traction est soumise à des décharges profondes tous les jours, elle présente, pendant son utilisation, les inconvénients d'une batterie de démarrage. C'est-à-dire qu'ils n'ont même pas de décharges d'intensité moyenne pendant des périodes relativement courtes. Elles présentent des pics de consommation tout comme les batteries de démarrage.
Si nous avons dit précédemment qu'une batterie de démarrage est comme un coureur de sprint, qui a ensuite une pause (repos) et un traitement immédiat (charge de l'alternateur qui ne permet pas de décharge profonde), dans le cas des batteries de traction nous pourrions dire qu'elles sont des marathoniens "avec des inconvénients". C'est comme si un marathonien devait courir la course par tranches, avec des départs en sprint, puis un ralentissement jusqu'à zéro, pour recommencer à sprinter à la tranche suivante. Un marathon composé de sprints et d'arrêts successifs sans manger ni se ravitailler pendant toute la durée du poste. C'est la vie quotidienne d'une batterie de traction !
Pour illustrer cette idée, nous utilisons un enregistreur de données qui enregistre le courant et la tension toutes les secondes. Vous trouverez ci-joint un graphique de trois minutes de la sortie d'une batterie de voiturette de golf (36V). En rouge le courant et en bleu la tension, des pics de 120A et des courants moyens de 40A sont enregistrés :
Il est clair que l'idée que les batteries de traction fonctionnent avec des courants moyens doit être mise de côté. La batterie de traction présente tous les inconvénients d'une batterie de démarrage et est traitée de manière beaucoup plus défavorable :
- La charge se fait manuellement, l'utilisateur, une fois le service terminé, connecte la batterie au chargeur et complète (ou non) le cycle de charge. Les charges partielles sont également préjudiciables à la durée de vie de la batterie.
- Les batteries au plomb ouvertes doivent être remplies d'électrolyte, car le dégagement de gaz pendant la charge entraîne des pertes. Le niveau correct n'est pas toujours maintenu, ce qui entraîne une perte de capacité supplémentaire.
Gardons donc à l'esprit que les batteries de traction sont "les plus durement touchées de la fête" et qu'elles méritent d'être prises en considération et traitées comme il se doit pour la vie difficile que leur réservent leurs utilisateurs. 😀